【基礎から解説】自動運転技術の「ここまできた」と「こうなる」
2025/09/30
日本のモノづくりの代表格といえばクルマ。
日本の自動車産業が、これからも世界のクルマづくりをリードしていくのは間違いありません。なかでも注目されているのは、「自動運転」の技術。
最近コトバだけはよく聞きますよね？でも実際、どこまで「自動」になったの？いつ完全に「自動」になるの？日本の技術は勝ってる？負けてる？……知っているようで実は知らない「自動運転」の「今」と「これから」を、ズバリ解説します！
レベル0〜5まで6段階ある自動運転。
一言で「自動運転」といっても、実は「レベル0」から「レベル5」まで6段階に分類されています。
レベル0《自動運転ナシ》
自動運転機能のない普通のクルマです。だったらカウントしなくていいんじゃない？なんて言わないで。
「前方衝突警告」など、とても役に立つけれど、運転を制御しない機能は「レベル0」です！
レベル1《運転支援》
ハンドル操作、加速・減速など、いずれかをシステムが支援してくれるレベル。自動ブレーキ機能、ACC（定速走行・車間距離制御装置）搭載のクルマは「レベル1」です。
レベル2《部分運転自動化》
ハンドル操作、加速・減速など、複数をシステムが支援。現在、一般に市販されている自動運転車のほとんどが「レベル2」まで。
レベル3《条件付き自動運転》
天候・視界がよく、交通量が少ないなど、限られた条件下で、すべての操作をシステムが制御。ハンドルから手を放せます。2018年発売の『アウディA8』が量産車として世界で初めて「レベル3」に技術的に対応しました。
レベル4《高度自動運転》
限られた条件下ながら、ドライバー不要！
レベル5《完全自動運転》
どんな条件下でも、ドライバー不要で自律走行できます。
クルマが勝手に目的地に連れていってくれる、夢の世界です！
目指せ完全自動運転！先行してるメーカーは？
国別にみると、フォルクスワーゲングループをはじめ、ドイツのメーカーの攻めの姿勢が目立ちます。米グーグル系のウェイモは、すでにレベル4の自動運転タクシーを実用化。
日本勢は東京五輪の開催される2020年が飛躍の年になりそうです。期待したいですね！
トヨタ
2020年の東京五輪で「レベル4」の自動運転車を披露すると発表。2020年を目標に、高速道路向けの自動運転システム（レベル3）を実用化。
ホンダ
AACなどの機能のある「ホンダセンシング」（レベル1）を、フィット・ステップワゴンなどに搭載。2020年頃までに、高速道路向けの自動運転システム（レベル3）実現を目指しています。
日産
「プロパイロット」（レベル2）をセレナなどに搭載。2020年、一般道路でのレベル3実用化を目指しています。
アウディ（フォルクスワーゲングループ）
2018年、アウディA8でレベル3に対応。2021年までに、事業者用車両でレベル4実現を目指しています。
BMW
2025年、一般道路でのレベル4実現を目指しています。
メルセデスベンツ
「インテリジェントドライブ」（レベル2）をクラスEなどに搭載。2023年までにレベル4達成を目指しています。
テスラ
「オートパイロット」でレベル2を実現。ただし、2018年に自動運転車で死亡事故。
ウェイモ（グーグル系）
2018年、自動運転タクシー（レベル4相当）で商用サービスを開始。
レベル3・4は間近？法律が追いつかない！
レベル1・レベル2の自動運転は、日本でも市販車に広く採用されています。そして、2018年、アウディA8へのレベル3の搭載が話題になりました。ハンドルから手を離して、テレビを見ていても大丈夫なレベルです。
が、しかし！
実際には、アウディA8はレベル3の自動運転はできませんでした。技術的には可能なのですが、公道でのレベル3の自動運転が認証された国が1つもないからです。
何が難しいかというと「事故が起こった場合、クルマのせい？ ドライバーのせい？」という問題。
何ごとにも慎重な日本ではもちろん、アウディの本国であるドイツでさえ法整備が追いつかず、アウディA8のレベル3の機能は封印されてしまいました。まだまだ先は長そうですね…。
法律が追いつかないのは、そもそも人間や社会が、自動運転技術を簡単には受け入れられないからです。
クルマという命に関わる乗り物で、システムを100％信頼し、運転を任せられるかといえば微妙ですよね。手のひらサイズのスマホだってよくトラブるわけですから。ただし、自動ブレーキのように、人間の不注意やミスをカバーしてくれる機能から、徐々に浸透していくのは間違いなさそうです。
日本でも2020年の東京五輪・パラリンピックでは、レベル4の自動運転技術のお披露目が予定されています。政府は同じ2020年をめどに、高速道路でのレベル3の自動運転実用化を目指しています。
レベル3・レベル4を経験できる日は、もう間近に迫ってますよ！
まとめ
これからますます盛り上がる自動運転は、ソフトウェア、電気・電子、機械をはじめ、多岐にわたる技術の集大成。
自動車メーカーをはじめとするモノづくり企業各社では、幅広い分野のエンジニアを積極的に採用しています。
経験者はもちろんですが、今後のための人材育成に力を入れている、未経験者ウェルカムな企業もたくさんあるんです。
「未来のクルマをつくる」という、憧れの仕事に就くのなら、今がチャンス！大切なのは「モノづくりが好き」「技術を身につけたい」「新しいことにチャレンジしたい」という意欲です。
将来性豊かなキャリアに向けて、一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。
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